Antalya’nın Demre ilçesindeki Aziz Nikolaos Kilisesi’nde, Noel Baba olarak bilinen Aziz Nikolaos’un mezarı olabileceği düşünülen bir lahit keşfedildi. Altı metre uzunluğundaki kireçtaşı lahit, kilisenin iki katlı ek binasında, altı metre derinlikte bulundu. 1989’dan bu yana süren kazılarda elde edilen bu buluntu, en dikkat çekici keşif olarak değerlendiriliyor.
Kazı başkanı Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık, “Kilisenin yakınında böyle bir lahit bulmuş olmamız, buranın gerçekten Aziz Nikolaos’un mezar yeri olabileceğine işaret ediyor. Bu, Aziz Nikolaos’un gömüldüğü yerle ilgili tarihi kaynakları önemli ölçüde doğrulayan bir arkeolojik bulgudur,” dedi. Araştırma ekibi, lahit üzerinde bir yazıt bularak mezarın kime ait olduğunu ve hangi döneme tarihlendiğini netleştirmeyi umuyor.
Aziz Nikolaos, M.S. 260’tan sonra Myra’da (günümüzde Demre) doğmuş, çocukların ve denizcilerin koruyucu azizi olarak tanınan bir piskopostur. İyilikseverliği ve cömertliğiyle bilinen Aziz Nikolaos, Noel Baba figürüne ilham kaynağı olmuştur. Ölümünden sonra kendi adını taşıyan kiliseye gömüldüğü bilinen Aziz Nikolaos’un kemiklerinin 1087’de çalınarak İtalya’nın Bari şehrine götürüldüğü düşünülmektedir.
Bu yeni keşif, Aziz Nikolaos’un mezarının orijinal yerinde olabileceğini göstererek, tarih ve arkeoloji dünyasında büyük bir heyecan yaratmıştır.
